在曾经属于医生的私人领域中，患者开始听从陌生人的建议。而由陌生人组成的这束耀眼的聚光灯不但形塑了医学实践的外部条件，还触及了医生在病榻之侧所做的决策。本书将读者带回20世纪六七十年代的医学实验室、诊疗室、法庭和书斋，在科学技术日新月异、社会情绪此起彼伏的大潮中，还原一场深刻影响了医患关系的变革。
“医生仅与自己的患者和上帝同在”，20世纪60年代后，医生心中这样美好的愿景却被拥挤的诊室所取代。在那里，患者被“陌生人”——律师、法官、立法者和学者——团团围住，甚至医生自己都难有一席之地。是什么给医学游戏带来了新规则和新玩家？是什么导致医生日渐失去自由裁量权？又是从什么时候起，解决复杂棘手的医学问题，不仅需要医学从业者还需要“陌生人”。
关于病床决策权的转变，作者给出了非常清晰的脉络。对非医学专业的人而言，结合重大历史事件的叙述增加了书的可读性。医患关系和伦理问题是无止境的，人性的善恶太容易在这一时刻集中涌现，我们要做的还是勇敢面对吧
