八王之乱，五胡乱华。永嘉之乱，衣冠南渡。东晋偏安一隅。也开启了门阀整治的百年历史。
司马睿乃武惠怀愍之的远属宗亲。南渡以后既无政治威望，也无经济实力。只能依靠士族来获得皇权的统治。南渡的士族发展成为成熟的有影响力的的一个阶层，南渡以后为了保持在整治经济上的地位，依靠随同南渡的宗亲部曲等流民，通过扶持司马家族的统治地位，来获得自己在经济政治上的垄断地位。
但是门阀和皇权的矛盾，门阀内部的矛盾的存在，让司马家族先后和琅琊王氏，颍川庾氏，譙国恒氏，陈郡谢氏，太原王氏共掌天下。形成东晋百年历史的主旋律。
东晋后期，门阀衰弱时，皇权地位可以趁此时得到提高，但此时皇帝昏庸，皇权无法得到重整提高。门阀整治必然走到了尽头。而完成更替的任务的是次等士族在几次尝试后，依靠自己的军队，消灭门阀高族，掌握机要，接着经过一个过程，废除皇帝而自立。此刻南朝的序幕已经拉开。一个旧的时代也就谢幕了。
