曾国藩也曾清楚认识到这一点，今天用天道酬勤来形容最恰当不过。
他说：
天下古今之庸人，皆以一惰字致败；
天下古今之才人，皆以一傲字致败。
平凡的人之所以平凡，正是因为偷懒懈怠才碌碌无为；
杰出的人之所以被埋没，也是因为骄傲自大而放弃了对理想的坚持。
能否守住一个“恒”字，是决胜人生的关键因素。
曾国藩在三十一岁那年，给自己定下了每日十二条必修课：
1. 主敬
外表整齐，内心端正。
闲来无事要凝神静气，处理事情时则要专心致志、不存杂念。
时刻保持心态明朗，就像初升的太阳。
2. 静坐
不论时间早晚，每天必须坚持静坐一小时，体验沉下心来思考感悟人生。
3. 早起
日出而作、日落而息，不熬夜、不贪睡，珍惜一日之中最好的时光。
4. 读书不二
一本书还没有读完，就先不看其它的书籍。
随手乱翻根本算不上读书，对自己道德学问的增长也全无半点益处。
5. 读史
读史可以使人明善恶，懂得为人处世的正确做法。
为己为人，都应当坚持。
6. 谨言
说话要小心谨慎，这是为人处世的第一等功夫，应时时刻刻细心留意。
7. 养气
养得一身正气，为人光明坦荡。
能够做到表里如一、存光明正大之念，行光明正大之事。
言行皆无可背人之处，自有正气蕴藏于胸中。
8. 保身
《黄帝内经》中说：“饮食有节制，起居有规律，不妄事操劳。”
因此要注意节制操劳、节制欲望、节制饮食，重视保养自己的身体。
9. 日知所亡
将每日读书做事的心得体会记录下来，便于自省。
今日事今日毕，一定不要把事情拖到明天去做，否则会越积越多。
10. 月无亡所能
每个月必须创作几首诗文，用来检验自己学识增长的成果。
不可以一味地懒惰拖延，这样容易使远大志向丧失殆尽。
11. 作字
早饭后抽出时间来练习书法。
把所有文字方面的应酬，都当作练习书法的机会。
晨起练习书法，有助于戒除一天的浮躁情绪。
12. 夜不出门
晚上绝不外出应酬玩乐。
夜晚是天地、人体之气收敛闭藏的时候，此时外出会使人精气耗损，神情疲惫，荒废休养的功夫。
曾国藩正是凭借着对“十二日课”的坚守，成就了晚清第一名臣的美誉。
而后世子孙对其精神的传承，也成就了曾氏家族数百年的荣耀。
