夫妇年饥同饿死，不如妾向菜人市。

得钱三千资夫归，一脔可以行一里。

芙蓉肌理烹生香，乳作馄饨人争尝。

两肱先断挂屠店，徐割股腴持作汤。

不令命绝要鲜肉，片片看入饥人腹。

男肉腥臊不可餐，女肤脂凝少汗粟。

三日肉尽余一魂，求夫何处斜阳昏。

天生妇作菜人好，能使夫归得终老。

生葬肠中饱几人，却幸乌鸢啄不早。

以上，就是《菜人哀》。作者屈大均（1630—1696）是明末清初著名学者、诗人，与陈恭尹、梁佩兰并称“岭南三大家”，有“广东徐霞客”的美称。字翁山、介子，号莱圃，汉族，广东番禺人。曾与魏耕等进行反清活动。后为僧，中年仍改儒服。诗有李白、屈原的遗风，著作多毁于雍正、乾隆两朝，后人辑有《翁山诗外》、《翁山文外》、《翁山易外》、《广东新语》及《四朝成仁录》，合称“屈沱五书”。

屈大均，他当时在广州目睹惨况，写下了史上最凄惨的古诗《菜人哀》。菜人，不是“烧菜的人”，而是“当菜的人”，在发生战争和饥荒的年份，老百姓被迫到市场把自己当做肉食卖掉，这种人就叫“菜人”。

这首诗在序文里记载了一个真实的故事：妻子不愿夫妻同饿死，去菜市场卖掉自己，把三千文卖身钱留给丈夫。丈夫去寻找时，只找到她的手臂悬挂在市场。

全诗模拟妻子的第一人称，叙述了自己甘当“菜人”的凄凉…

年岁饥荒，我们夫妇就要一同饿死了，不如我（妾身）到菜人市场上去做菜人。

做菜人可以得到三千文钱资助丈夫回家，一小片肉就可以帮助你行走一里。

我身上成色好的肉烹煮着香气四溢，乳房的肉做成馄饨后人们争相品尝。

他们先斩断我两条胳膊悬挂在肉铺子里，然后再慢慢把腹部和腿上的肉割下，用来做汤。

不能先杀掉我然后再肢解，因为要保持肉的新鲜，我把自己被割肉肢解的场景都看入了心里。（看着自己被肢解，何其疼痛，何其惨绝）

男人的肉太腥臊不好吃，女子肌肤光滑，恐惧时与男子相比出的汗也少一些，更加好吃。

只需三天，我的肉就被吃光了，只剩下一道鬼魂，在斜阳昏黄的傍晚寻找着我的丈夫。

女子天生做菜人更好一些，我做了菜人才能够使我的夫君回家得以终老。

我被葬到别人肠中，能使几人吃饱？唯一幸运的是，乌鸦和老鹰想要吃我的尸体，已经为时已晚了。

读起来令人不寒而栗，泪流满面。 诗中令人震惊不只是吃人这种行为，更是已经发展成为一种产业，有食材，有实施者，有消费者，还有一套成规的流程，发生在菜场餐馆的惨状仿佛一个日料厨师料理生鱼片一般，令人脊背发凉，难以平复。《菜人哀》创作的凄惨背景是大清顺治7年的二月时，清军开始合围广州城。当时的明朝守将杜永和率部在广州城外大量筑起炮台，并且挖出三道战壕，将海水引入战壕之中，海水涨潮的时候战壕中水很深，海水退潮的时候，水也有膝盖那么深。因此，清军攻城遭到了极大的困难，无法夺取城池。因此，清军开始在外围围困广州城于其中。

一直到十一月份，因为广州城守将范承恩秘密受降于清军，背叛了广州城的守城军民，导致广州城失守。清军进城后开始大肆的烧杀抢掠，几乎将城中居民屠戮殆尽。

到了次年，广州城因为被清军劫掠殆尽，而导致出现大饥荒，人们开始陷入疯狂、易子而食。当时的学者屈大均在广州目睹了这一惨状，有感而发写下了《菜人哀》这首被称为史上最凄惨的古诗。